Was ist eine Smart City? Wann ist eine City smart? Welche Faktoren machen eine Smart City aus? Und was kann die Politikwissenschaft zur Beantwortung dieser Fragen beitragen? Mit diesen und weiteren Themen beschäftigen sich die Studierenden des Master-Studiengangs Politikmanagement, Public Policy und öffentliche Verwaltung im Wintersemester 2021/22 im Lehrforschungsprojekt „Smart Cities in Theorie, Empirie und Praxis“.

Unter der Leitung von Dr. Julia Schwanholz und Dr. Ray Hebestreit wurden die Studierenden zunächst an das Konzept „Smart City“ herangeführt und entwickelten eine eigene Arbeitsdefinition von Smart City. Anschließend wurden die Studierenden mit verschiedenen Umsetzungsständen des Konzepts Smart City in Deutschland und international konfrontiert. Durch eingeladene externe Experten erhielten sie so ein Verständnis für differente Bedingungen, Herangehensweisen und Umsetzungsstrategien des Konzepts Smart City.

Auf Basis dieser theoretischen und empirischen Vorkenntnisse beschäftigen sich die Studierenden derzeit praktisch in thematischen Arbeitsgruppen anwendungsorientiert mit Optionen für eine Übertragung des Smart-City-Konzepts auf die Stadt Wesel, die Praxispartner der Veranstaltung ist. Nach einem Pressetermin der Lehrenden in Wesel kamen die Studierenden bei einer Abendveranstaltung vor Ort mit zahlreichen Repräsentanten und Multiplikatoren aus Wesel aus den Bereichen Gesellschaft, Energie und Umwelt, Mobilität, Verwaltung sowie IT und Kommunikation in Kontakt. Die so geknüpften Kontakte werden den Studierenden im Folgenden helfen, die zentrale Fragestellung der Lehrveranstaltung zu beantworten: Wie kann Wesel zu einer Smart City werden?